lunes, 25 de febrero de 2008

The anatomy of an illusion

Los agujeros de las dos figuras con forma de donut cambian gradualmente de color, del blanco al negro, y viceversa. Parece que los dos agujeros tienen un patrón opuesto, mientras uno es blanco el otro es negro, pero si eliminamos el borde que los rodea (add/remove surrounds), veremos como los dos agujeros realmente tienen el mismo color en todo momento.
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Podemos probarlo las veces que queramos, pero por increible que parezca, siempre obtendremos el mismo resultado. En The anatomy of an illusion podemos encontrar una versión interactiva de esta ilusión, y manipular todo tipo de variables para tratar de hacerla desaparecer. También nos dan una explicación técnica de como funciona y el porqué se produce esta ilusión, original de Arthur Shapiro.


Shapiro calls this the Contrast Asynchrony illusion, and he argues that it can tell us a lot about how the visual system works. Below is an interactive version of the illusion. You can manipulate all sorts of variables to change the way the illusion appears. There's even more than one way to eliminate the appearance of the illusion entirely. Can you figure out what you need to do to make the illusion disappear?

Of course you can click the "antiphase" button to make the donut holes appear to change in sync, but this too is an illusion. If you remove the surrounds, you can see that the donut holes are out of sync with each other. One way to remove the appearance of the illusion entirely even when the centers are in-phase is to move either of the Color Angle Θ or Φ sliders. The amount you need to move the slider will depend on your computer monitor, but for most people about a 90-degree difference will make the centers again appear to be in-phase -- as they really are.

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