GURPS Cyberpunk - Steve Jackson

El 1 de Marzo de 1990, agentes del servicio secreto de Estados Unidos asaltaron la sede de Steve Jackson Games, llevándose como pruebas de actividades criminales la BBS de SJG, Illuminati, y el manual Cyberpunk para GURPS, que iba a ser editado en pocos días. Cuando se supo la noticia, todo el mundo quedó perplejo. Steve Jackson se presentó al día siguiente en las oficinas del Servicio Secreto, acompañado por su abogado, para intentar recuperar todos sus ordenadores y material. La sorpresa fue mayúscula, mientras que Steve Jackson intentaba hacer comprender a los agentes que todo era fantasía y ciencia ficción, estos no paraban de repetir que todo era real: GURPS Cyberpunk era una especie de manual para asaltar computadoras.

Cuando uno lee esto, llega a la conclusión que la estupidez del Servicio Secreto de Estados Unidos no conoce límites. ¿Realmente creyeron que Cyberpunk era un manual de técnicas Harkers? Evidentemente, no. El Servicio Secreto no buscaba ningún manual de GURPS, lo que ellos esperaban encontrar era un documento llamado 'Bell South Standard Practice 660-225-104SV Control Office Administration of Enhanced 911 Services for Special Services and Major Account Centers dates March 1988′ (E911 para abreviar) sustraído de los laboratorios Bell. El documento explicaba los procedimientos técnicos de las líneas de emergencia, algo así como el 091 aquí, y otra información relacionada.

Todo empezó en Septiembre de 1988, cuando un hacker llamado Prophet, entró ilegalmente en los ordenadores de la Bell. Si un hacker entra en un ordenador, acostumbra a copiar un archivo que demuestre lo que ha hecho. Es algo así como el montañero que firma el libro de registros cuando llega a la cima de una montaña, es algo simbolico, el demostrar que has estado allí. Eso es lo que hizo Prophet cuando entró en el ordenador de la Bell. Buscó un documento privado y lo copió. Como que no tiene sentido hacer algo y no vanagloriarse de ello, Prophet fue enseñando a sus amigos el documento. El archivo E911 fue circulando hasta que Knight Lightning, un amigo de Prophet, decidió publicarlo en la revista PHRACK, en el número 24 (Febrero de 1989). Hasta entonces, nadie parecía haberse percatado que se había entrado ilegalmente en la Bell. Tampoco parecía algo peligroso o incriminatorio el publicar el E911, ya que este llevaba rondando por el submundo cerca de seis meses.

El 15 de Enero de 1990, la red de llamadas de larga distancia de la ATA&T dejó de funcionar por un fallo de sus programas informáticos, dejando a medio Estados Unidos sin poder llamar por teléfono. El escándalo fue enorme. AT&T no quería reconocer que se había equivocado (¿a que compañía telefónica me recuerda?) e, indirectamente, le echaron la culpa a los hackers. Tres días después el Servicio Secreto entró en casa de Knight Lightning acusándolo de provocar la caída del 15 de Enero. En realidad, ellos sólo sabian que Knight Lightning había escrito el artículo en PHRACK sobre el E911 pero, como todo el mundo sabrá, cuando hay un desastre lo mejor es echarle la culpa a alguien lo más pronto posible. Si además ese alguien es el culpable, mejor que mejor. Knight Lightning delató a Prophet y ahí parece que todo tendría que haber terminado. Lamentablemente, la Bell había cifrado el valor del documento E911 en 79.499 dólares, así que había que intentar recuperar todas los copias del documento (algo a todas vistas imposible). En otras circunstancias, dudo que hubiese importado, pero el escándalo por la caída de AT&T era enorme, se tenía que dar un castigo ejemplar a los hackers. Resultó que uno de los que acostumbraban a escribir en PHRACK, The Mentor, también poseía una copia del E911. The Mentor era el administrador de una BBS clandestina llamada 'Proyecto Fénix' y en su jornada laboral era editor de Steve Jackson Games. En concreto, The Mentor se encargaba de GURPS Cyberpunk, su objetivo consistía en que todo lo descrito en el manual pareciese lo más creíble posible.

A partir de ahí todo es muy simple. El Servicio Secreto de Estados Unidos creyó que era posible que una copia del E911 estuviese en la BBS de SJG, Illuminati, debido a su conexión con The Mentor. Cuando fueron a detener a The Mentor en su casa, le confiscaron todo su material informatico y lo acompañaron a las oficinas de SJG para continuar la limpieza. De hecho, fue el propio The Mentor quien les facilitó las llaves de la oficina cuando escuchó por los Walkie Talkies que iban a echar la puerta de SJG abajo a golpe de hacha. Los agentes del Servicio Secreto fueron metódicos, se llevaron todos los ordenadores, incluyendo el que contenía el GURPS Cyberpunk, y todos los caramelos que había en las mesas de los empleados (triste, pero cierto). Ellos no querían el GURPS Cyberpunk, lo que esperaban encontrar era el E911. Como que no lo hallaron y la operación fue algo irregular (al parecer la orden de registro no estaba firmada y estaba sellada, algo que sólo se hace cuando el caso es extremadamente grave y que, a la vez, impide saber el motivo de la orden) no desmintieron el bulo que empezó a correr sobre GURPS Cyberpunk, y dejaron que la gente creyese que habían asaltado SJG porque estaban a punto de editar un manual sobre cómo entrar en sistemas informáticos de manera ilegal. No fue hasta bastantes meses después, cuando el abogado de Steve Jackson consiguió que se quitase el sello a la orden, que se supo toda la verdad sobre el asunto.

Y esta es la historia que hay detrás del GURPS Cyberpunk. No hay nada acerca de manuales de hackers o tonterías parecidas, simplemente fue una confusión y el no querer rectificar después. Todo esto parecería una broma si no fuese porque, debido a la incautación del Servicio Secreto, SJG estuvo a punto de cerrar y hubo de despedir a la mitad de su plantilla.



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